Gli "aparthotel" sono in piena espansione: ecco com'è soggiornare nella nuova "casa lontano da casa" boutique di Londra

C'è un termine che odio quando si parla di sciocchezze sugli hotel: "Casa lontano da casa".

Se volessi tornare a casa, resterei nella mia, con i suoi angoli familiari, i progetti fai da te a metà e le librerie disordinate.

Stare lontani significa fare l'opposto: entrare in qualcosa di curato, sconosciuto e, oserei dire, ambizioso. Intrinsecamente, la sensazione di non essere a casa.

L'aparthotel di lusso è quindi una specie curiosa. A metà strada tra un appartamento con servizi e un rifugio boutique, il concierge incontra la cucina.

E questa opportunità di "conciliare il meglio di entrambi i mondi" è un settore in rapida crescita. La società immobiliare Savills prevede che Londra diventerà il più grande mercato europeo di "appartamenti con servizi" entro il 2025, con un'offerta prevista in crescita del 21%.

Il nuovo arrivato sulla scena della capitale britannica è il July London Victoria. È un raffinato connubio tra sobrietà scandinava e stile urbano, che segue le orme delle strutture gemelle di Amsterdam.

È una gradita aggiunta a Victoria, un quartiere piuttosto funzionale, più noto per i suoi palazzi di uffici e i suoi snodi di trasporto che per essere un luogo alla moda in cui passare il tempo.

Il lato positivo è che è straordinariamente ben collegato alle altre zone della città: il glamour di Knightsbridge o la mondanità di Soho sono raggiungibili in meno di 15 minuti.

Ciò che manca in termini di atmosfera è il calore ovattato che si respira quando si mette piede all'interno del The July.

La hall luminosa è uno sfondo di toni tenui e richiami all'Art Déco, impreziosito da colori primari audaci nelle lampade, nelle opere d'arte e nei tappeti.

Dietro la reception, il personale ha dato il tono: affascinante ma rilassato. Nessun accenno di noia.

La scrivania è inglobata nel piano terra open space, che vede lo spazio occupato da un lungo tavolo in legno (apparentemente progettato per il co-working) confluire nel bar-ristorante.

Sopra quest'ultima si trova un incantevole murale che ricopre il soffitto in tonalità pastello, opera dell'artista Eliza Downes.

Gli interni vivaci sono profondamente "Instagrammabili", un mix potente ispirato a locali come Soho House e The Hoxton, come le piante appese agli scaffali e il morbido velluto nei toni del gioiello.

Fin qui tutto bene.

La particolarità di un "appartamento" risiede nelle stanze. I 114 spazi sono moderni e ordinati, con tocchi retrò davvero cool (un telefono a disco giallo, paralumi a fantasia).

Il tocco distintivo dell'aparthotel è la cucina, rivestita in rovere, pronta all'uso per chi desidera cucinare in autonomia: pentole e padelle, utensili e olio d'oliva.

Come il resto di The July, sono stati creati in collaborazione con Fettle, lo studio di design che ha ideato i locali più alla moda dell'ospitalità a Londra, Los Angeles, Parigi e non solo.

I bagni mettono in mostra un design studiato nei minimi dettagli: lavabi in stile edoardiano su supporti metallici a vista, contrapposti a pareti piastrellate ispirate agli appartamenti di Lutyens nella vicina Page Street, con la sua caratteristica finitura a scacchiera.

I letti sono estremamente comodi e superano di gran lunga molti di quelli in cui spesso si ritrovano i viaggiatori d'affari; se siete in città per piacere, soprattutto in una città in cui andare a mangiare fuori fa parte del divertimento, potreste desiderare di non stare così vicino alla vostra cucina.

Altrove, un elemento vincente di questi appartamenti con servizi è la piccola palestra, che ospita una fantastica sauna elettrica. Non si tratta di una spa soffocante: al contrario, potrete facilmente adattare un po' di relax ai vostri programmi.

Tornando al piano terra, il ristorante The Idler, guidato dallo chef Jay Campbell, trasmette un'accogliente sensazione di appartenenza al luogo.

Iniziate con un cocktail (un old fashioned fatto con rum al cocco è una rivisitazione giocosa del classico) al bancone con ripiano in marmo, poi passeggiate sul pavimento in parquet e sprofondate nella panca, da dove potrete osservare gli chef al lavoro.

Il breve menù comprende sapori britannici e mediterranei, tra cui spiccano le melanzane siciliane affumicate e dalla consistenza setosa, servite con salsa verde, e il groppone di agnello, con una tonalità rosata al centro, abbinato a un pesto di carote e rucola.

Le pesche, bruciacchiate e sciroppose, servite calde con gelato al miele e melissa, sono il modo migliore per concludere il pasto (a meno che non abbiate voglia di un bicchierino della staffa, ovviamente).

L'aspetto negativo di The Idler è stata la tranquillità durante la mia visita e l'incertezza del personale, anche se spero che questo sia un problema iniziale, così presto dopo l'apertura.

Luglio è perfetto per i viaggiatori stanchi delle onnipresenti tonalità di grigio, beige e avena. E con la previsione di nuove strutture a luglio in Europa, la tendenza crescente degli aparthotel non accenna a fermarsi.